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En el universo de la automoción, existen numerosos términos técnicos que pueden resultar confusos para quienes no están familiarizados con ellos. Uno de estos conceptos es el VIN, que resulta esencial para cualquier comprador o vendedor de coches de ocasión y segunda mano. En este artículo, vamos a desentrañar el misterio de estas siglas, explicando qué significa, para qué sirve, y por qué es tan importante en este sector.
Definición de VIN
El VIN son las siglas correspondientes a la definición inglesa Vehicle Identification Number, lo que en España se conoce como el número de identificación del vehículo. Este número es único para cada vehículo, y actúa como una huella digital que proporciona información crucial sobre ese automóvil en particular. Cada VIN consta de 17 caracteres alfanuméricos. Estas letras y números no son elegidas al azar, y cada uno de ellos tiene un propósito específico.
Estructura del VIN
Entender la estructura del VIN es fundamental para poder interpretarlo de forma correcta. Los 17 caracteres se dividen en secciones específicas que proporcionan información sobre el vehículo. Las distintas secciones que componen la clave del VIN son las siguientes:
- País de origen. El primer carácter representan el país de origen del vehículo. Cada país tiene un código asignado. Por ejemplo, los vehículos fabricados en Estados Unidos empiezan por un 1 o un 4.
- Fabricante. Los caracteres 2 a 4 identifican el fabricante del vehículo. Cada fabricante tiene su código único asignado. Esto permite identificar la marca de inmediato.
- Tipo de vehículo. Corresponde a los caracteres del 5 al 7. Estos indican el tipo de vehículo y la plataforma en la que se ha construido. Puede variar según el fabricante y modelo.
- Características específicas. Las posiciones del 8 al 17 son la parte más detallada del VIN. Proporcionará información sobre determinadas características como el motor, la transmisión, el modelo y el año de fabricación.
Importancia del VIN
El VIN es esencial en distintas situaciones relacionadas con la compra y venta de coches de ocasión y segunda mano:
Historia del vehículo
El VIN permite acceder al historial del vehículo, lo que incluye datos sobre accidentes anteriores, mantenimiento y registros de títulos. Esto es fundamental para determinar si un automóvil ha estado involucrado en colisiones graves o ha tenido problemas mecánicos importantes.
Autenticidad del vehículo
Desde 1981, se eliminó lo que, hasta entonces, se conocía como número de bastidor para la identificación del vehículo, y pasó a instaurarse el VIN. El número de bastidor se colocaba en una placa que se podía extraer y falsificar fácilmente, lo que aumentaba el riesgo de robos y su posterior venta. El VIN, sin embargo, se graba directamente en varios lugares del coche, lo que garantiza que es auténtico y no ha sido robado.
Identificación precisa
Al proporcionar toda la identificación del coche, facilita la búsqueda de piezas de repuesto compatibles y la realización de inspecciones técnicas. También es crucial al informar sobre problemas de seguridad y retiradas del mercado.
Dónde se encuentra el VIN
Aparte de poder encontrarlo en varios documentos identificativos del automóvil, como en el documento de matriculación y en el título del vehículo, el VIN aparece de forma física y visible en distintas partes del coche. Los lugares más comunes son:
- En el parabrisas, en el lado del conductor, visible desde el exterior.
- En la parte superior de la carrocería, cerca del motor.
- En la puerta del conductor, en la etiqueta de información del vehículo.
- En el motor, generalmente en la parte trasera del bloque del motor.
- En la caja de cambios o transmisión.
Manipulación del VIN
Del mismo modo que sucede con nuestro DNI, que es el documento que nos identifica, así sucede con el VIN para un automóvil. Su manipulación, o de cualquier otro documento que identifique al vehículo, es considerado fraude y, por lo tanto, está penado por el Código Penal. Se trata de una infracción grave recogida en el artículo 392, que lleva asociadas penas de prisión, de entre 6 meses a 3 años, además de importantes multas económicas.
El VIN en un coche es un elemento fundamental para cualquier comprador o vendedor de vehículos de segunda mano. Proporciona información valiosa y autenticidad del automóvil, lo que ayuda a realizar la elección e inversión correcta. Es mucho más que un conjunto de letras y números: es la clave para desbloquear el pasado de un vehículo y asegurarte de que tu compra es segura y confiable.
